Christian Horner nommé dans la liste des honneurs du Nouvel An par le roi Charles III

L'équipe de Horner ne s'est pas contentée de battre des records, elle les a largement dépassés. La RB19 a été la voiture la plus dominante de l'histoire de la Formule 1. Max Verstappen a remporté son troisième championnat du monde consécutif, et Sergio Perez a assuré le tout premier doublé de l'équipe au classement. Red Bull a également remporté le championnat des constructeurs pour la deuxième année consécutive et pour la sixième fois au total.

Horner a gravi les échelons

Ce n'est pas la première fois qu'Horner figure dans une telle liste. En 2013, Horner a reçu un OBE [Officier de l'Empire britannique] dans la liste des honneurs de l'anniversaire de la Reine. C'était pendant la première période de domination de Red Bull, avec Sebastian Vettel qui a remporté quatre titres mondiaux consécutifs.

Horner est maintenant devenu CBE pour les services qu'il a rendus au sport automobile. "C'était une distinction inattendue il y a dix ans de recevoir un OBE, et recevoir cette deuxième récompense, un CBE, est une distinction pour laquelle je suis immensément reconnaissant et profondément honoré", a réagi le PDG Horner à la nouvelle.

"C'est un grand privilège de diriger et de travailler aux côtés d'une équipe aussi phénoménale qu'Oracle Red Bull Racing et aussi de travailler dans une industrie qui contribue autant à l'économie britannique. Je suis extrêmement fier de ce que nous avons accompli avec Red Bull en Formule 1 et dans le domaine plus large de la haute technologie. Je suis extrêmement honoré d'être reconnu pour ces efforts."

Horner rejoint plusieurs noms illustres de la Formule 1 qui ont reçu un CBE par le passé. Il s'agit notamment de Ron Dennis et de Nigel Mansell. Adrian Newey, qui a également joué un rôle clé dans la création de la RB19, a reçu un OBE en 2012 pour ses services rendus au sport automobile. Sir Lewis Hamilton a été fait chevalier après avoir été nommé dans la liste des honneurs du Nouvel An 2021.

La carrière d'Horner dans le sport automobile

Horner a commencé le karting à un jeune âge, et le pilote britannique est passé au championnat de Formule Renault. En 1993, Horner s'engage dans le championnat britannique de Formule 3 et, après quelques années, pilote également en Formule 2 britannique avant de passer à Arden en Formule 3000 en 1997. Une année au cours de laquelle les bases de l'avenir seront posées après une rencontre étrange, mais plus tard extrêmement importante, avec Helmut Marko.

Deux saisons en Formule 3000 plus tard, Horner estime que cela suffit : le Britannique devient manager de l'équipe au lieu de piloter lui-même. Il lui succède immédiatement en tant que manager en 2000, et le lien avec Red Bull Racing ne fera que se renforcer en 2004.

Antonio Liuzzi a piloté pour Arden avec Robert Doornbos, le premier ayant été placé par Helmut Marko dans le cadre du programme junior de Red Bull Racing. L'Italien a dominé la saison et a obtenu un (petit) rôle en Formule 1 l'année suivante chez Red Bull, qui avait repris Jaguar et se trouvait désormais sur la grille de départ de la F1.

Christian Horner, qui a d'abord tenté d'acheter Jordan pour être sur la grille de F1, est nommé par Helmut Marko directeur d'équipe de la toute nouvelle équipe, devenant ainsi le plus jeune directeur d'équipe de tous les temps. Au début, Red Bull Racing n'était pas pris au sérieux ("Ce n'est qu'un fabricant de boissons énergisantes, nous faisons des voitures"), mais en quelques années, ce ne serait plus le cas.

Vettel a manqué de peu le titre en 2009, mais a remporté quatre titres consécutifs à partir de 2010. Christian Horner, qui vient de fêter ses 36 ans, est devenu le plus jeune directeur d'équipe de l'histoire de la Formule 1 à célébrer un titre au sommet du sport automobile.

Horner et Red Bull ont dû reconnaître la domination de Mercedes entre 2014 et 2020. Mais c'est le chef d'équipe britannique qui a galvanisé ses troupes et mis fin à la série de succès de Mercedes. Red Bull a désormais remporté les trois derniers titres des pilotes et les deux précédents titres des constructeurs. Ils sont favoris pour gagner à nouveau en 2024, et il faudrait également être courageux pour parier contre eux en 2025.